Abces

Een abces (ook wel ettergezwel of etterbuil) is een niet natuurlijk ontstane holte, gevuld met etter (pus). Meestal ontstaat dit naar aanleiding van een bacteriële infectie, die zorgt voor een ontsteking. De pus bestaat uit witte bloedcellen die hier terecht zijn gekomen naar aanleiding van de verdedigende rol die zij op zich nemen bij de lichaamsverdediging ter hoogte van de ontsteking. Anderzijds bevinden zich hierin ook kapotte cellen en de bacteriën die voor de ontsteking zorgen.

Een abces ziet er uit als een puist waarvan de huid errond erg gespannen staat. Abcessen kunnen overal op het lichaam ontstaan, toch zijn er plaatsen op het lichaam waar ze vaker voorkomen. Denk maar aan een abces in de mond, steenpuisten, hersenabcessen, okselabcessen,... Afhankelijk van de plaats waar het abces zich bevindt, kunnen de symptomen anders/ernstiger zijn. In elk geval blijven deze symptomen wel dezelfde: pijn, zwelling, roodheid en warm aanvoelen. Zo kan het "warm aanvoelen" zich uiten als warm aanvoelende huid rond he abces, maar dit kan evengoed koorts zijn.

Meestal volstaat het om het abces te openen zodanig dat de etter eruit kan. Laat dit bij voorkeur door een arts of tandarts doen. In sommige gevallen is het noodzakelijk om dit onder narcose te doen. Eens het abces open is, gaat de genezing meestal vlot, mits de wond goede nazorg krijgt en de etter niet verspreid wordt. Indien dit wel het geval is, bestaat de kans dat er op een andere plaats een nieuw abces groeit. Het is evengoed mogelijk dat het abces uit zichzelf opent, doordat de druk onder de huid te groot geworden is. Ook in dit geval is het best om de wond zo goed mogelijk te reinigen en ervoor te zorgen dat er zo weinig mogelijk etter verspreid wordt.

Abcessen kunnen soms ook vermeden worden. Enerzijds is een goede tandhygiëne erg belangrijk (en dat niet alleen ter preventie van een tandabcessen). Anderzijds zou er ook een verband zijn tussen abcessen en een tekort aan vitamine A. Er zijn nog andere factoren die het ontwikkelen van een abces kunnen stimuleren zoals zwaarlijvigheid, overmatige haargroei (dit irriteert de huid waardoor een abces ontstaat), suikerziekte (diabetes), een huidaandoening, verminderde weerstand,...