Kanker

(OPGEPAST! Deze pagina moet nog worden verder aangevuld!)

Kanker (wetenschappelijke naam: neoplasma malignum) is een complexe storing in de cellen waarbij deze in een abnormaal hoog tempo vermenigvuldigen. In één welbepaalde cel is er een mutatie in het genetisch materiaal die zorgt voor een verstoorde celwerking. Wanneer cellen aan een versnelde tempo vermenigvuldigd in het lichaam, spreekt men van een cancereuze ontwikkeling. Een tumor is er dus niet van vandaag op morgen. Er gaat een ontwikkelingsproces aan vooraf:

• Eerst en vooral is er een periode waarin verschillende essentiële genen in een cel op een definitieve manier wijzingen ondergaan. Bij de iniciatie, of de 'eerste aanval' beschadigt één van die welbepaalde genen.
• Vooraleer een cel een kankercel wordt, moet er zich eerst een opeenstapeling van bijkomende beschadigingen voor doen.
• Zodra een cel werkelijk een kankercel is geworden, vermenigvuldigt zij zich op een chaotisch manier, tenzij het afweersysteem tussen beide komt. In dit stadium kunnen ze de ongewenste cellen nog vernietigen en verwijderen. Als het afweersysteem onvoldoende sterk is, gaan de kankercellen geleidelijk aan een gezwel vormen. Dit proces neemt weliswaar tijd in beslag.
• Op het ogenblik dat de eerste symptomen opduiken is het proces van de snelle groei gestart. Hier kunnen ook uitzaaiingen (metastasen) plaatsvinden. Als de kanker zijn gang kan gaan, versnelt zijn celgroei op spectaculaire wijze en dreigt hij ongeneeslijk te worden.

Kanker kan overal in het lichaam voorkomen. Bij vrouwen komen borstkanker, damrkanker en longkanker het vaakst voor. Bij mannen is dat prostaatkanker, longkanker en darmkanker. Vast staat dat het risico op kanker toeneemt met de leeftijd.

Andere voorkomende kankers zijn: maagkanker, dikke darm, strottenhoofdkanker, eierstokkanker, huidkanker, longkanker, prostaatkanker, nierkanker, borstkanker, baarmoederkanker, baarmoederhalskanker, blaaskanker, bloedkanker (leukemie), lymfeklierkanker, hersentumor, keelkanker, leverkanker, ...

Maar er zijn nog een aantal risicofactoren die kanker kunnen uitlokken: overmatig alcoholgebruik, roken, in contact komen met chemische producten, zonnebank, langdurige bloodstelling aan de zon, overgewicht, een ongezonde leefstijl,... Daaruit kan u meteen concluderen dat u zelf ook één en ander kan ondernemen, preventief dus.

Elk type kanker heeft z'n eigen symptomen: er kan geen rode draad door getrokken worden.

Meestal wordt kanker behandeld aan de hand van chemotherapie en/of radiotherapie. Indien dit mogelijk is, kan men ook de tumor (met omliggend weefsel) verwijderen. Dit gebeurd steeds door specialisten in kanker: de oncologen.

Home